Eén van de kamerplanten die mij het meest fascineert is de, aan de banaan verwante, Strelitzia. In de Hortus kom je hem tegen in de tropische kas waar hij zich kiplekker voelt en prachtige bloemen produceert.De tropische uitstraling heeft koninklijke allure. Regelmatig zie je de plant op tv opduiken in decors van dure wijken en exclusieve feesten. Dit bevestigt al dat het geen doorsnee plant is die je even bij de supermarkt koopt. In Nederland is de plant te koop en te bestellen bij diverse kwekers maar er hangt voor een volwassen en bloeiend exemplaar een aardig prijskaartje aan.
De laatste jaren wordt de plant wat meer gepromoot en op de Floraliën 2014 in Den Bosch was er dit jaar zelfs een heel vak gevuld met Strelitzia's. Allemaal overduidelijk in bloei getrokken, wat mij deed tandenknarsen want mijn Strelitzia gaf nog geen krimp en was inmiddels heel wat groter dan de tentoongestelde exemplaren.
Mijn exemplaar heb ik in 2009 aangeschaft bij Bakker in Hillegom. Ongeveer 13 cm groot. Een plaatsje in de serre zorgde voor een enthousiaste groeispurt met jaarlijks de noodzaak van het verpotten. Omdat de plant verder geen neiging tot bloeien gaf, ben ik de literatuur er maar op gaan naslaan. In mijn ooit allereerst aangeschafte plantenboek las ik dat de plant pas gaat bloeien als hij is uitgegroeid en dat is bij een lengte van ongeveer 2 meter. Verder heeft de plant een voedzame goed vocht doorlatende grond nodig en om te gaan bloeien minimaal 4 uur zon per dag. In mijn serre is de zon geen probleem en in augustus 2014 was het dan eindelijk zover EEN KNOP. Alleen die groeide wel erg traag: in augustus 28 cm en in oktober 87 cm, Vanaf 10 oktober begint de knop lichtjes te kantelenHELAAS is de temperatuur in de serre inmiddels aan het dalen en de zon komt ook nauwelijks meer binnen (de serre ligt op het noordwesten). De knop blijft dus hangen (zie het als narcissen die je met pasen koopt en die te lang in de koeling hebben gelegen en dus niet meer uitkomen). Inmiddels besproei ik de knop met warm water, in de hoop dat de bloem zich nog losmaakt uit de schede. Hij lekt enorme hoeveelheden nectar en zit echt muurvast. Ook zachtjes peuteren om de bloem te bevrijden mag niet baten. Ik ben bang dat ik toch tot het voorjaar zal moeten wachten voor een nieuwe knop.
Nog een tip voor de bladeren. De plant tilt zichzelf uit de pot bij ruimte gebrek, als je de plant niet bijtijds verpot ontwikkelen de bladeren zich niet optimaal en worden erg vervormd en lelijk.Al met al is het een plant die erg veel geduld vraagt en ik hoop echt volgend jaar een foto te kunnen plaatsen van een goed ontwikkelde bloem in plaats van dit toch wat trieste resultaat van 5 jaar geduld. Uiteraard is de bovenste foto niet mijn exemplaar, maar ik hoop ooit zelf een eigen foto van zo een bloem te kunnen plaatsen,
